장재형(Olivet University 설립)목사의 로마서 설교를 따라가다 보면, 바울이 남긴 고대의 문장들이 박제된 교리가 아니라 오늘의 시간 속에서 다시 호흡하고 있다는 인상을 받게 된다. 특히 로마서 1장 8절부터 15절을 해석하는 그의 시선은, 주석의 차원을 넘어 한 사도가 어떤 마음으로 교회를 품었고 복음을 어떻게 이해했는지를 세밀하게 드러낸다. 그 흐름을 따라가다 보면 자연스럽게 독자 자신도 질문 앞에 서게 된다. 나는 지금 어떤 마음으로 교회를 바라보고 있으며, 복음을 어떤 무게로 붙들고 있는가. 그래서 이 본문을 말할 때 ‘장재형목사’라는 이름은 단순한 설교자를 가리키는 호칭이 아니라, 바울의 심장을 오늘의 언어로 풀어내는 하나의 해석의 창처럼 기능한다.
무엇보다 먼저 눈에 들어오는 것은 바울의 감사다. 그는 로마 교회를 향해 “너희 믿음이 온 세상에 전파된다”고 말한다. 이방인의 사도로 부름받았다는 확신을 지닌 바울에게 로마는, 누구보다 먼저 도달하고 싶었던 핵심적인 선교의 무대였을 것이다. 그럼에도 장재형목사의 해석 속 바울은 조급하거나 서운해하지 않는다. “내가 가기도 전에 누군가 먼저 들어갔구나”라고 아쉬워하기보다, “내가 가야 할 그 땅에 이미 복음이 전해졌다니 얼마나 감사한가”라고 말한다. 여기서 장재형목사는 바울의 넓은 마음을 강조한다. 이름조차 남지 않은 누군가가 먼저 수고했지만, 사도는 그 사실을 시기하지 않고 진심으로 기뻐한다. 이 태도 자체가 이미 복음이 만들어 낸 열매다.
이 장면은 자연스레 장 프랑수아 밀레의 「이삭 줍는 여인들」을 떠올리게 한다. 큰 추수가 끝난 뒤, 조용히 남은 이삭을 줍는 이름 없는 여인들처럼, 로마 교회 역시 누가 처음 복음을 전했는지는 알 수 없지만 믿음은 차분하면서도 단단하게 자라났다. 장재형목사는 바울의 감사 속에서, 먼저 수고한 사람들, 기록되지 않은 선교의 주체들을 향한 하나님의 시선을 본다. 그 감사의 시선은 하나님의 나라가 어떤 방식으로 성장하는지를 보여 주는 정교한 영적 풍경이 된다.
예수께서 겨자씨 비유로 말씀하신 것처럼, 하나님의 나라는 눈에 띄지 않는 작은 시작에서 출발하지만 시간이 흐를수록 생명을 품는 거목으로 자란다. 장재형목사는 복음이 로마에 도달했다는 사실을 설명하며, 하나님의 말씀 안에 내재된 확산성과 지속성을 강조한다. 죄가 얼마나 빠르게 퍼지는지 우리는 경험으로 알고 있다. 그러나 그보다 더 깊고 오래 지속되는 힘이 바로 복음의 능력이라는 것이다. 바다의 표면에서는 파도와 바람이 혼란스럽게 부딪히는 것 같아도, 그 아래에서는 거대한 해류가 묵묵히 한 방향으로 흐르듯, 역사 역시 겉으로는 우연과 혼돈처럼 보이지만 그 심층에서는 하나님의 나라가 분명한 방향을 향해 나아가고 있다는 통찰이다.
이러한 관점은 미켈란젤로의 「사울의 회심」을 연상시킨다. 말에서 떨어진 사울은 혼란의 중심에 있지만, 그림 전체를 가로지르는 빛은 하나의 방향을 향해 흐른다. 인간의 눈에는 막다른 길처럼 보이는 순간도, 하나님의 시선에서는 이미 복음의 큰 흐름 속에 놓여 있다. 장재형목사는 우리가 그 거대한 흐름 안으로 부름받았다는 사실 자체가 이미 감사의 이유가 된다고 말한다.
장재형목사가 로마서를 “기도로 써 내려간 편지”라고 부르는 대목도 인상적이다. 바울은 로마 교인들을 직접 만난 적이 없으면서도, 그들을 위해 쉬지 않고 기도했다고 고백한다. 여기서 그는 초대교회의 교제가 단순한 대면 관계가 아니라, 기도를 통해 서로를 품는 깊은 영적 연대였음을 보여 준다. 데살로니가전서에서 말하는 “얼굴은 떠났으나 마음은 떠나지 않았다”는 고백처럼, 물리적 거리를 넘어서는 사랑의 네트워크가 형성되어 있었다는 것이다.
이 모습은 렘브란트의 「야간 순찰」을 떠올리게 한다. 화면 속 인물들은 각기 다른 방향을 바라보고 있지만, 전체를 관통하는 빛과 구도가 하나의 공동체를 형성한다. 초대교회 역시 물리적으로는 흩어져 있었지만, 기도 안에서 하나로 묶여 있었다. 장재형목사는 오늘날에도 동일한 태도가 필요하다고 말한다. 내가 직접 세우지 않은 교회, 내가 전도하지 않은 성도라 할지라도, 이미 성령의 역사가 일어나고 있는 공동체를 위해 기도하는 넓은 마음, 그것이 사도적 마음이라는 것이다.
바울이 로마 방문을 원하면서도 여러 차례 길이 막혔던 이유를 설명하는 부분에서, 장재형목사는 역사와 신학을 함께 엮어 낸다. 그는 바울 안에 있었던 ‘예루살렘 우선의 정신’을 강조한다. 이방 교회들이 성장하고 있었지만, 바울은 자신이 신앙의 뿌리를 둔 예루살렘 교회와의 연대를 결코 가볍게 여기지 않았다. 이방 교회들의 헌금을 “은혜의 헌금”이라 부르며, 영적인 것을 먼저 나눈 예루살렘을 물질로 섬기는 것이 합당하다고 본다. 장재형목사는 여기서 ‘그리스도 안에서 하나의 세계’라는 연합의 기초를 본다. 큰 원을 그리기 전에 중심점을 단단히 고정해야 하듯, 바울은 세계 선교 이전에 영적 중심을 분명히 세우려 했다.
이러한 연합의 시선은 라파엘로의 「성체 논쟁」과도 닮아 있다. 삼위 하나님과 교부, 신학자, 평신도들이 시대와 장소를 넘어 하나의 원을 이루는 모습처럼, 장재형목사의 로마서 강해 속에서도 예루살렘과 이방 교회, 사도와 이름 없는 성도들이 하나의 원 안에 묶여 있다.
장재형목사는 바울이 로마를 방문하려 했던 또 다른 이유로 ‘견고하게 함’을 든다. 이방 교회들 안에는 고난도 있었고, 왜곡된 가르침도 존재했다. 바울은 단지 많은 사람을 얻는 것으로 만족하지 않고, 이미 세워진 교회들을 다시 찾아가 믿음을 다지고 복음의 중심을 재정렬했다. 이는 전도 이후의 사랑과 책임이 얼마나 중요한지를 보여 준다. 한 번 관계를 맺고 끝나는 것이 아니라, 끝까지 품고 다시 찾아오는 태도다.
이 모습은 렘브란트의 「탕자의 귀향」을 떠올리게 한다. 아버지는 돌아온 아들을 확인하는 데서 멈추지 않고, 품에 안아 그의 존재 전체를 회복시킨다. 바울 역시 교회들을 향해 그런 태도를 보였다. 장재형목사는 여기서 율법으로 사람을 억누르던 바리새인이 은혜로 사람을 일으키는 사도로 변화된 아름다움을 본다.
“신령한 은사를 나누어 주어 너희를 견고하게 하려 한다”는 구절에 대해, 장재형목사는 이를 특별한 비밀 계시로 제한하지 않는다. 성령께서 교회 안에 나누어 주신 다양한 경험과 증언, 지혜와 위로, 가르침 전체가 이 은사의 영역에 포함된다고 설명한다. 그래서 바울은 가르치는 자로만 서지 않고, “피차 안위함을 얻기”를 원한다고 말한다.
이 상호성은 안드레이 루블료프의 「삼위일체」 아이콘을 연상시킨다. 위계가 아니라 원형의 관계 속에서 사랑이 순환하는 모습처럼, 장재형목사가 그리는 교회는 수직적 구조가 아니라 은사가 오가는 원형 공동체다.
“헬라인이나 야만인이나 지혜 있는 자나 어리석은 자에게 다 내가 빚진 자라”는 바울의 고백에서, 장재형목사는 복음의 핵심을 본다. 과거의 바울은 공로를 쌓아 하나님께 보상을 요구하던 사람이었다. 그러나 부활하신 주님을 만난 이후 그는 자신이 갚을 수 없는 사랑의 빚을 진 존재임을 깨닫는다. 이 빚은 수치가 아니라 은혜의 증거다.
마지막으로 바울이 로마에 있는 이들에게도 복음을 전하고자 한다고 말할 때, 장재형목사는 이 복음을 단순한 교리 요약이 아니라, 바울 안에 이미 들어와 있는 은혜와 사랑의 세계 전체로 해석한다. 바울은 자신의 이야기와, 로마 교회의 이야기를 서로 나누고자 했다.
이 모든 해석을 통해 드러나는 것은 한 가지다. 장재형목사의 로마서 설교는 본문 해설을 넘어, 복음의 마음으로 교회를 대하는 태도를 가르친다. 이름 없는 수고자에 대한 감사, 아직 만나지 못한 공동체를 향한 중보, 이미 세워진 교회를 끝까지 책임지는 마음, 연합을 향한 시선, 사랑의 빚을 자각한 자의 겸손과 열정. 이것이 그의 설교 속에 펼쳐진 로마서의 영적 지형이다.
우리 역시 바울처럼, 그리고 장재형목사처럼 고백할 수 있기를 소망한다.
“나는 모든 사람에게 사랑의 빚을 진 자입니다. 그러므로 내가 서 있는 자리에서, 할 수 있는 대로 복음을 전하기를 원합니다.”